"Saya Tidak Pernah Remehkan Federer"

PARIS – Dua petenis teratas dunia saat ini, Novak Djokovic dan Roger Federer akan mengikuti turnamen kategori master 1000 di Paris, Prancis. Federer mengaku terkejut akan berebut takhta dengan sang junior, namun tidak bagi Djokovic.

Usai menjuarai turnamen Swiss Indoors di Basel untuk keenam kalinya, Federer sempat kaget mengetahui ia akan melangkah sejauh ini saat usianya sudah tak muda lagi. Saat ini, petenis berjuluk King Roger itu menempati urutan kedua rangking dunia, ia hanya terpaut 490 poin dari Djokovic.

Namun bagi Nole –sapaan Djokovic, ia tak heran melihat situasi yang berkembang sebelum berlaga di ATP World Tour Final di London, awal November mendatang, khususnya melihat peningkatan performa Federer.

“Saya tidak pernah menyingkirkan namanya sebagai kandidat terkuat,” ujar Djokovic seperti dikutip oleh situs resmi ATP World Tour, Selasa (28/10/2014).

“Saya selalu berpikir dia adalah salah satu petenis terbaik di dunia, dan Federer terus membuktikan hal tersebut kepada seluruh orang. Dia pantas berada di mana dia sekarang,” tambah Nole.

Selain itu, petenis asal Serbia tersebut juga meyakini bahwa usia tidak akan membatasi performa King Roger di atas lapangan. Bahkan Nole menyebut bahwa petenis berusia 33 tahun itu adalah yang terbaik tahun ini.

“Saya rasa tahun lalu adalah tahun terburuknya dalam 10 tahun terakhir. Dia tidak bermain baik dan beberapa kali mengalami kekalahan mengejutkan. Tapi tahun ini dia kembali kuat, dan saya tidak pernah menyingkirkannya dari kandidat nomor satu dunia,” lanjutnya.

Pada turnamen bertajuk BNP Paribas Masters, di Paris saat ini tersaji 2,500 poin tambahan untuk petenis yang keluar sebagai juara. Jika Federer berhasil meraih kemenangan di turnamen ini maka ATP World Final akan menjadi turnamen penentu siapa yang akan menjadi raja tenis tahun ini.