5 Atlet Top Amerika Serikat yang Putuskan Mualaf, Nomor 1 Legenda Terbesar Dunia

ISLAM kini menjadi agama dengan pertumbuhan tercepat di dunia, termasuk di Amerika Serikat. Sejak era 1960-an, gelombang konversi agama di kalangan atlet profesional Negeri Paman Sam terus terjadi.

Bagi banyak atlet, Islam bukan sekadar keyakinan spiritual, melainkan jalan untuk menemukan disiplin diri, keadilan sosial, dan ketenangan batin. Lantas siapa saja atlet top tersebut?

5 Atlet Top Amerika Serikat yang Putuskan Mualaf:

1. Muhammad Ali (Tinju)

Lahir dengan nama Cassius Clay, sang legenda kelas berat ini mengenal Islam melalui Malcolm X pada era 1960-an. Ketertarikannya pada ajaran Nation of Islam yang menekankan kemandirian ras membuatnya resmi memeluk Islam pada 1964.

Meski sempat memicu kontroversi besar saat mengganti namanya, Ali tetap teguh. Di tahun 1970-an, ia beralih ke aliran Sunni dan mendedikasikan sisa hidupnya sebagai kemanusiaan hingga wafat pada 2016.

2. Kareem Abdul-Jabbar (Basket)

Pencetak poin terbanyak kedua dalam sejarah NBA ini lahir sebagai Ferdinand Lewis Alcindor Jr. Ia tumbuh di keluarga Katolik, namun mulai mempertanyakan keyakinannya saat remaja.

Terinspirasi oleh pergerakan hak sipil dan pemikiran Malcolm X, ia resmi menjadi mualaf pada tahun 1968 saat masih berstatus bintang kampus di UCLA. Nama Kareem Abdul-Jabbar terus melegenda seiring dengan raihan enam gelar MVP NBA yang ia koleksi.

3. Mike Tyson (Tinju)

Mike Tyson mengikuti jejak idolanya, Muhammad Ali, untuk memeluk Islam. Proses ini terjadi secara mendalam saat ia menjalani masa hukuman penjara di Indiana pada tahun 1992.

Di balik jeruji besi, legenda tinju yang memiliki julukan si Leher Beton itu mempelajari Al-Qur'an dan berinteraksi dengan pemuka agama setempat. Pasca bebas, ia menggunakan nama Malik Abdul Aziz. Meski jarang terlihat mengenakan atribut tradisional di depan publik belakangan ini, Tyson mengakui bahwa Islam memberinya tujuan hidup di masa-masa sulit.

4. Kyrie Irving (Basket)

Bintang Dallas Mavericks ini mengejutkan publik saat mengumumkan status mualafnya pada tahun 2021. Dalam sebuah konferensi pers, Irving menyatakan bahwa dirinya bangga menjadi bagian dari komunitas Muslim.

Irving dikenal sangat vokal mengenai isu-isu sosial dan identitas budaya. Meski kerap dikaitkan dengan berbagai kontroversi di luar lapangan, Irving tetap menjalankan ibadah puasa Ramadhan di tengah jadwal kompetisi NBA yang padat.

5. Mahmoud Abdul-Rauf (Basket)

Dikenal sebagai salah satu penembak jitu terbaik di era 90-an, pemain bernama asli Chris Jackson ini masuk Islam pada 1991. Namanya menjadi sorotan dunia pada 1996 ketika ia menolak berdiri saat lagu kebangsaan Amerika Serikat dikumandangkan.

Baginya, hal itu bertentangan dengan prinsip ketuhanannya. Akibat aksi protes berbasis keyakinan tersebut, ia sempat diskors oleh NBA dan menghadapi tekanan publik yang masif hingga akhirnya melanjutkan karier di luar negeri.

(Rivan Nasri Rachman)