FIBA World Cup 2023: Debut Berat Timnas Basket Latvia Tanpa sang Bintang

JAKARTA - Timnas Basket Latvia akan menjalani debutnya di FIBA World Cup 2023. Namun, misi untuk tampil gemilang pada debut di FIBA World Cup itu terancam berantakan dengan absennya sang bintang Kristaps Porzingis.

Jakarta akan menjadi saksi debut Latvia di ajang Piala Dunia Bola Basket tahun ini. Latvia, bersama dengan tujuh negara lain yang tergabung di Grup G dan H, akan melakoni fase grup di venue teranyar di Kompleks Gelora Bung Karno bernama Indonesia Arena.

Debut mereka melawan Timnas Basket Lebanon akan tersaji pada Jumat (25/8/2023) pukul 16:15 WIB. Laga tersebut sekaligus menjadi pembuka rangkaian FIBA World Cup 2023 di venue berkapasitas 16 ribu penonton itu.

Perjalanan Latvia akan berjalan lebih berat karena Porzingis yang sejatinya akan menjadi tumpuan tim, terpaksa dicoret dari daftar pemain karena cedera. Selain itu, Lebanon juga memiliki catatan menarik.

Ya, Lebanon selalu menang di laga pembuka pada dua Piala Dunia Basket yang diikuti sebelumnya yakni pada 2006 dan 2010. Di abad ke-21 ini, Lebanon turut serta dalam tiga ajang dunia (2002, 2006, dan 2010).

Namun, terdapat salah satu fakta yang bisa membuat Latvia bernapas sedikit lega. Dalam tujuh kali pertemuan dengan negara Eropa, Lebanon hanya mampu menang satu kali dan kalah di lima laga sisanya.

Kemenangan tersebut mereka dapatkan saat mengalahkan Prancis pada 2006 dengan skor 74-73. Dalam lima laga sisanya, Lebanon selalu kalah dengan rata-rata selisih poin hingga 31 angka. Bahkan, mereka belum pernah mencetak angka hingga 80 poin saat berjumpa negara Eropa.

Hilangnya Porzingis tentu akan membuat perjalanan Latvia di FIBA World Cup pertama menjadi lebih berat. Namun, para pemain lain, seperti Davis Bertans dan Rodions Kurucs, tentunya akan berusaha keras untuk bisa meraih hasil maksimal di Jakarta.

Sementara itu, Wael Arakji masih akan menjadi tumpuan dan motor serangan tim Lebanon di FIBA World Cup 2023 ini. Di babak kualifikasi, ia selalu mencetak lebih dari 10 poin dalam 14 laga yang dilewatinya dengan rata-rata 19,3 poin dalam empat gim terakhir.

Selain Latvia, tiga negara lain juga akan melakoni debut di FIBA World Cup 2023, yakni Cape Verde, Georgia, dan Sudan Selatan. Seluruh pertandingan Piala Dunia Bola Basket itu bisa disaksikan di iNews sebagai official broadcaster.

(Wikanto Arungbudoyo)