Menilik Asal-usul Olimpiade Modern: Berawal dari Kota Kecil nan Sepi di Inggris

OLIMPIADE telah menjadi salah satu ajang olahraga yang paling dinantikan masyarakat dunia. Sebab, adu gengsi dan kekuatan selalu tersaji di setiap penyelenggaraannya. Tahun ini, Olimpiade 2020 yang sempat tertunda setahun akibat pandemi Covid-19, siap digelar di Tokyo, Jepang.

Sebelum melihat gelaran Olimpiade Tokyo 2020, ada baiknya menilik lebih jauh sejarah munculnya Olimpiade modern. Tak banyak diketahui, Olimpiade modern ternyata berawal dari sebuah kota kecil yang sepi di Inggris, lho!

BACA JUGA: Di Olimpiade Tokyo 2020, 3 Pebulu Tangkis Indonesia Ini Akan Tampil Maksimal

Berkunjung ke Much Wenlock, Shropshire, di Inggis, Anda akan menemukan sebuah kota dengan populasi sekira 3.000 orang. Para warga di sana sangat ramah dan bersahabat.

BACA JUGA: Daftar 28 Atlet Indonesia yang Tampil di Olimpiade Tokyo 2020, Siapa Sanggup Sumbang Medali?

Sulit untuk membayangkan hubungan tempat itu dengan Olimpiade modern, sebuah acara global yang dilihat oleh jutaan orang.

Lalu, siapa pecetus awalnya?

Di abad ke-19, seorang dokter di kota setempat, bernama William Penny Brookes, menyalakan kembali api Olimpiade. Terinspirasi dari Pertandingan Olimpiade Yunani Kuno, dia mendirikan Wenlock Olympian Society.

Ini bertujuan untuk mempromosikan peningkatan moral, fisik, dan intelektual penduduk kota dan lingkungan Wenlock, terutama kelas pekerja, melalui acara olahraga tahunan.

Diluncurkan pada 1850, Wenlock Olympian Games segera menarik ribuan penonton dan pesaing dari kota-kota lain, termasuk London dan Liverpool (walaupun selalu ada setidaknya satu kegiatan khusus penduduk setempat untuk membuat penduduk senang). Permainan tersebut masih diadakan sampai sekarang, meskipun lebih konvensional.

Di samping olahraga khas perdesaan dan atletik klasik, awalnya pertandingan mencakup hiburan, seperti balapan gerobak dorong dengan mata tertutup, hingga balapan perempuan tua untuk memenangkan satu pon teh.

Yang paling populer dan menarik dari semuanya adalah Tilting at the Ring, yang menurut Emma-Kate Lanyon, kepala koleksi dan layanan kuratorial di Shropshire Council, membutuhkan keterampilan tinggi, saat peserta yang berkuda berupaya memasukan tombak di tangan ke dalam cincin kecil yang digantung dan melepaskannya.

"Pemenangnya menjadi semacam selebriti daerah," kata Council.

Tapi, apa yang membuat acara ini menginspirasi Olimpiade internasional?

Jalur Olympian sepanjang 1,3 mil di Much Wenlock menceritakan kisah tersebut. Jalur itu melewati pusat kota Inggris klasik dari titik awalnya di Museum Much Wenlock dan Pusat Informasi Pengunjung.

Jalur itu adalah saksi sejarah bagaimana Brookes mendirikan Wenlock Olympian Society, salah satu dari banyak upayanya untuk mempromosikan kesehatan fisik. Dia juga berhasil mengajukan petisi untuk membuat pendidikan jasmani diwajibkan di sekolah-sekolah nasional.

Di jalur itu, kita bisa melihat juga Raven Hotel, yang sekarang memiliki restoran terkenal dengan penghargaan 2 AA Rosette.