DUBAI – Langkah pasangan ganda campuran Indonesia, Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir terhenti di semifinal Dubai Superseries Final 2017. Owi/Butet -sapaan akrab Tontowi/Liliyana- takluk dari unggulan pertama asal China, Zheng Siwei/Chen Qingchen dengan skor 12-21 dan 17-21 dalam waktu 38 menit di Hamdan Sports Complex, Sabtu (16/12/2017).
Sejak awal pertandingan, Tontowi/Liliyana sempat unggul terlebih dahulu atas Siwei/Qingchen 6-5. Namun, pasangan nomor satu dunia itu justru membalikkan keadaan di interval set pertama menjadi 6-11.
Baca juga: PBSI Akan Ubah Komposisi Pemain Pelatnas untuk 2018
Siwei/Qingchen terus menunjukkan dominasinya selepas interval set pertama. Owi/Butet masih belum keluar dari tekanan dan perolehan angka mereka sampai tertinggal jauh hingga menyentuh angka 12-21.
Memasuki set kedua, Tontowi/Liliyana mencoba mengubah pola permainan. Juara Dunia 2017 itu tampil menekan dan kembali mengungguli Siwei/Qingchen 13-11. Namun, Owi/Butet justru berbalik tertinggal hingga set kedua harus direlakan untuk lawannya tersebut dengan skor 17-21.
Dengan hasil tersebut, Tontowi/Liliyana tak mampu mendulang prestasi di turnamen terakhir pada tahun ini. Sementara bagi Siwei/Qingchen, mereka dapat mengulang raihan tahun lalu dengan tampil sebagai juara Dubai Superseries Final 2016.
Baca juga: Pelatih Ganda Campuran Indonesia Beberkan Alasan Cerai Pasangan Praveen/Debby
Siwei/Qingchen akhirnya pun dapat menipiskan jarak dengan Tontowi/Liliyana secara rekor pertemuan menjadi 2-3. Kemenangan Owi/Butet sebelumnya diraih pada Indonesia Open, Kejuaraan Dunia, dan Prancis Open pada tahun ini. Persaingan kedua pasangan kerap kali menyuguhkan pertandingan yang menarik.
Selain Juara Dunia 2017, pada tahun ini Tontowi/Liliyana telah meraih dua gelar yakni Indonesia Open Superseries Premier dan Prancis Open Superseries. Sedangkan Siwei/Qingchen telah menjuarai Malaysia Open Superseries Premier dan Australia Open Superseries.
(Fetra Hariandja)