Kisah Pebulutangkis Indonesia yang Pertama Kalinya Antar Amerika Serikat Juara Dunia!

KISAH pebulutangkis Indonesia yang pertama kalinya antar Amerika Serikat juara dunia. Ia adalah Tony Gunawan.

Tony Gunawan memang sukses mengukir karier ciamik di sepanjang kariernya. Dia bahkan jadi satu-satunya pebulutangkis yang juara dunia dengn 2 negara berbeda.

Gelar juara petrama didapat Tony Gunawan saat masih berstatus warga negara Indonesia. Tepatnya, prestasi itu diukirnya pada Kejuaraan Dunia Bulu Tangkis 2001.

Kala itu, Tony Gunawan mentas di sektor ganda putra berduet bersama Halim Haryanto. Mereka pun akhirnya naik podium juara usai mengalahkan Ha Tae-kwon/Kim Dong-moon (Korea Selatan) dengan skor 15-0 dan 15-3.

Sukses besar di Indonesia, Tony Gunawan secara mengejutkan memutuskan bermain untuk Amerika Serikat. Dia bahkan turun di ajang Kejuaraan Dunia Bulu Tangkis 2005 dengan membela Amerika Serikat.

Tony mentas di ajang itu dengan rekan duet baru di sektor ganda putra, yakni Howard Bach. Duet Tony/Howard pun tak kalah mentereng. Bahkan, pasangan itu bisa merebut gelar juara dunia pada 2005.

Tony/Howard memastikan diri menjadi juara dunia usai mengalahkan wakil Indonesia, Candra Wijaya/Sigit Budiarto, di babak final. Laga dimenangkan usai bertarung rubber game dengan skor 15-11, 10-15, dan 15-11.

Pencapaian itu membuat Tony mengukir sejarah baru. Dia menjadi wakil pertama dari Amerika Serikat yang mampu meraih gelar juara dunia.

Kini, Tony Gunawan sudah resmi menjadi warga negara Amerika Serikat. Dia resmi mendapat status kewarganegaraan AS pada 2011.

(Djanti Virantika)