Fernando Alonso Sebut Max Verstappen Bakal Sejajar dengan Michael Schumacher
FERNANDO Alonso sebut Max Verstappen bakal sejajar dengan Michael Schumacher. Pembalap Aston Martin tersebut meyakini bahwa Verstappen bakal mampu mendekati raihan tujuh gelar juara dunia milik Schumacher.
Setelah menjadi juara dunia pada 2021 dan 2022, Verstappen kembali tampil gemilang pada sepanjang tahun 2023. Dari 22 seri, pembalap Red Bull Racing itu telah naik podium 15 kali, dengan 13 di antaranya adalah kemenangan.
Hebatnya lagi, pembalap asal Belanda itu membukukan rekor terbaik sepanjang sejarah F1 dengan mengemas 10 kemenangan beruntun sebelum akhirnya putus di GP Singapura 2023. Alhasil, kini dia duduk nyaman di puncak klasemen dengan torehan 400 poin.
Dengan hanya tiga seri yang tersisa, pembalap berusia 26 tahun hanya memerlukan tiga poin saja, jadi gelar juara bisa diamankan di F1 GP Qatar 2023 pada akhir pekan ini. Bahkan, dengan adanya sprint pada Sabtu (7/10/2023) dia bakal menjadi juara F1 2023 lebih cepat sebelum balapan utama keesokan harinya.
Jika sukses merengkuh titel F1 2023-nya di Qatar, maka Verstappen berhasil menjadi juara dunia tiga kali berturut-turut. Sebelumnya, dia telah mengoleksi gelar juara edisi 2021 dan 2022.
Saat ditanya apakah Verstappen pantas mendapat tempat di antara para pembalap terhebat di era modern, Alonso pun setuju dan menyebutnya setara dengan Schumacher. Menurutnya, Verstappen masih akan menambah perolehan gelar juaranya lagi dalam beberapa tahun mendatang sehingga bakal semakin sejajar dengan Schumacher.
“Saya hanya pernah bersaing langsung bersama Michael, tapi mungkin dengan Michael, ya (Verstappen masuk jajaran pembalap top era modern),” kata Alonso dilansir dari The Strait Times, Jumat (6/10/2023).
“Dan untuk beberapa tahun ke depan dia akan terus menambah gelar juara jadi kita akan membandingkannya dengan Michael lebih dekat lagi,” tambahnya.
Seperti disebutkan di atas, pembalap kelahiran Belgia itu sangat berpeluang besar untuk mengamankan gelarnya tahun ini dalam sprint GP Qatar 2023 yang dihelat pada Minggu (8/10/2023) pukul 00.30 WIB. Setelah itu, balapan utama di Sirkuit Lusail tersebut berlangsung pada Senin (9/10/2023) pukul 00.00 WIB.
(Reinaldy Darius)
