BRACKLEY – Pembalap Mercedes AMG Petronas, George Russell, optimis timnya masih bisa bersaing dalam perebutan gelar juara F1 2022. Hal ini diyakini Russell, meski Mercedes belum bersinar seperti pembalap dari Red Bull dan Ferrari.
Sebagaimana diketahui, Mercedes kurang maksimal dalam dua edisi awal balapan F1 GP 2022. Tak seperti musim lalu, pabrikan asal Jerman itu tak berhasil mendapatkan podium pertama dan kedua dalam dua edisi balapan awal.
BACA JUGA: Anggap Enteng Lewis Hamilton, Red Bull Lebih Waspadai Duo Ferrari di F1 2022
Mereka kalah cepat dari duo Ferrari, Charles Leclerc dan Carlos Sainz, yang cemerlang di awal musim ini. Tak hanya itu, Max Verstappen dan Sergio Perez dari Red Bull Racing juga masih menjadi ancaman Mercedes.
BACA JUGA: Tak seperti Duel dengan Lewis Hamilton, Persaingan Max Verstappen vs Charles Leclerc Dinilai Lebih Sehat
Kendati demikian, Russell menegaskan timnya belum mau kibarkan bendera putih untuk pertarungan gelar F1 GP 2022. Pembalap asal Inggris itu percaya diri timnya bisa terus melakukan perbaikan dan berkembang seiring dengan musim yang berjalan.
“Ini (baru) dua balapan. Jadi kita pasti tidak lepas dari itu. Tapi yang pasti, jika kami tidak berhasil menemukan beberapa perbaikan, tidak mungkin kami akan berjuang untuk kejuaraan ini,” kata Russell kepada pitpass, dilansir dari Planet F1, Minggu (3/4/2022).
“Tapi kami jelas tidak menyerah. Kami keluar dari dua balapan pertama sebagai tim terbaik ketiga. Saya tidak tahu seperti apa kejuaraan itu, tetapi bahkan jika kami melanjutkan untuk lima, enam, tujuh, delapan balapan berikutnya, kami akan tetap berada dalam jarak yang dekat, menurut saya,” sambungnya.
Lebih lanjut, Russell menegaskan timnya akan tetap berada di papan atas F1 GP 2022. Ia memperingatkan, Mercedes akan tampil lebih gahar pada pertengahan musim mendatang.
“Tidak ada alasan mengapa kita tidak bisa membatalkannya (keluar dari pertarungan gelar). Kami perlu melihat bagaimana keadaannya saat kami memasuki pertengahan musim. Semuanya bisa berubah,” tegasnya.
