MELBOURNE – Petenis putri asal Amerika Serikat, Serena Williams, menangis dan mempersingkat konferensi pers pascapertandingan di semifinal Australia Open 2021. Dia menelan kekalahan 3-6 dan 4-6 dari Naomi Osaka sekaligus mengubur usahanya menyamai rekor 24 kali merebut gelar juara Grand Slam.
Williams memenangkan gelar juara turnamen utama terakhirnya di Melbourne Park pada 2017 sebelum istirahat karena melahirkan putrinya Alexis Olympia. Dia kalah dalam empat final Grand Slam sejak kembali bermain tenis pada 2018.
Baca juga Bungkam Karolina Muchova, Jennifer Brady Melaju ke Final Australia Open 2021
Petenis berusia 39 tahun yang tinggal satu gelar Grand Slam lagi untuk menyamai rekor Margaret Court, berjalan dari Rod Laver Arena di bawah tepuk tangan meriah penonton. Dia berhenti sejenak guna meletakkan tangannya di atas dadanya dan melambai ke arah penonton.
"Penonton Australia itu luar biasa sekali, jadi senang melihatnya," kata Williams, yang mengenakan kalung "Queen", kepada wartawan seperti dikutip Reuters.
Baca juga Kandas di Perempatfinal Australia Open 2021, Rafael Nadal: Sedih!
Ketika ditanya apakah kepergiannya dari lapangan itu perpisahan terakhir untuk Melbourne Park, dia berkata sambil tersenyum: "Jika saya mengucapkan selamat tinggal, saya tak akan memberi tahu siapa pun."
