Kalah Lagi, Tontowi/Liliyana Tersingkir
LIUZHOU - Ganda campuran Indonesia Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir kembali menelan kekalahan pada laga terakhir babak penyisihan grup BWF World Superseries Final 2011. Kekalahan ini sontak membuat kans ganda campuran andalan Merah Putih lolos ke babak semifinal kandas.
Tontowi/Liliyana yang sempat memberi harapan setelah sukses meraih kemenangan di pertandingan pertama, harus menelan kekalahan di dua pertandingan selanjutnya. Setelah kemarin dipaksa menyerah Xu Chen/Ma Jin 17-21 21-7 22-20, kali ini pasangan peringkat empat dunia ini harus mengakui keunggulan ganda campuran asal China lainnya, Zhang Nan/Zhao Yunlei lewat pertarungan ketat tiga game (21-19 18-21 21-14)
Tampil di lapangan utama Liuzhou, Jumat (16/12/2011), Tontowi/Liliyana sebenarnya sempat tampil apik di game pertama. Itu ditunjukkan dengan kesuksesan mereka mengungguli perolehan angka ganda campuran nomor satu dunia tersebut hingga angka 14-7. Sayang, dalam posisi kritis yakni saat Zhang/Zhao sukses menyamakan kedudukan 19-19, Tontowi/Liliyana justru tampil kendur sehingga menyerah 21-19.
Di game kedua, ganda campuran terbaik Indonesia ini tidak ingin mengulangi kesalahannya di game pertama. Permainan konsisten pun mereka tampilkan sehingga bisa merebut game kedua 21-18 sekaligus memaksakan rubber game.
Pada game penentuan, Tontowi/Liliyana yang sadar harus menang demi membuka peluang lolos ke semifinal, mengerahkan permainan terbaiknya. Namun di sisi lain, Zhang/Zhao juga tak kalah ngotot. Hasilnya, pertandingan ketat dengan pemandangan kejar-mengejar poin pun tak terelakkan.
Nahas bagi Indonesia, Tontowi/Liliyana mulai tampil inkonsisten saat kedudukan sama kuat 10-10. Perlahan tapi pasti, Zhang/Zhao pun sukses menjauhkan perolehan poin sebelum akhirnya membungkus kemenangan ketiganya (sapu bersih) dengan 21-14. Hasil ini memastikan pasangan terbaik dunia itu melaju ke semifinal.
Sementara bagi Tontowi/Liliyana, kekalahan ini membuat peluang mereka lolos dipastikan kandas. Sementara satu tiket lain ke babak semifinal hampir dipastikan jadi milik ganda campuran China lainnya, Xu Chen/Ma Jin yang sore nanti akan menghadapi ganda campuran Inggris, Robert Blair/Gabrielle White yang sudah dipastikan tersingkir.
(Achmad Firdaus)
