'Tukang Pukul' Cantik Ini Pastikan Medali Perdana
LONDON – Petinju jelita Irlandia, Katie Taylor, memastikan raihan medali Olimpiade pertamanya, sekaligus mengamankan medali ke-14 bagi Irlandia sejak keikutsertaannya di Olimpiade 1952.
Taylor yang turun di nomor putri kelas 60 kg, mulus melangkah ke semifinal setelah menuntaskan perlawanan petinju tuan rumah, Natasha Jonas, dengan skor juri 26-15 bagi lajang kelahiran Bray, 26 tahun silam tersebut.
Di babak empat besar, Taylor sudah dinanti petinju Tajikista, Mayzuna Chorieva pada Rabu besok waktu setempat. Tak peduli kalah atau menang, kedua petinju ini dan juga peserta semifinal lainnya, akan langsung dihadiahi medali perunggu bagi yang kalah. Sementara dua pemenang dari dua semifinalis akan berebut emas dan perak.
Petinju yang juga anggota skuad senior tim sepakbola Irlandia itu mengaku semangatnya terusung dari para fans Irlandia yang memadati ExCel Arena. Taylor memang menjadi salah satu anggota kontingen andalan merebut medali, berkat prestasinya belakangan ini. Terakhir, Taylor mendulang emas kejuaraan amatir dunia 2012 pada kelas serupa, 60 kg.
“Atmosfernya luar biasa. Saya sudah menyadari dukungan untuk saya akan hebat tapi saya tak menyangka akan se-hebat ini. Di pertarungan, saya hanya mencoba tenang dan syukurlah saya bisa menang,” tutur Taylor kepada Evening Echo, Selasa (7/8/2012).
Terkait kans medali yang sudah di tangan, manajer Irlandia, Des Donnelly menyambut gembira,: “Suasana hati kami sangat heboh akan kemenangan ini karena sudah menjamin raihan medali”.
“Dukungan untuk Katie sangat menakjubkan. Anda takkan bisa mendengar atau berpikir apa-apa. Suasana ExCel hari ini sangat luar biasa. Penampilan Katie juga brilian,” lanjut Donnelly.
Chorieva bukan lawan asing bagi Taylor. Chorieva yang melaju ke semifinal dengan mengalahkan Dong Cheng dari China, sudah pernah dilawan Taylor pada Kejuaraan Dunia AIBA di China, awal tahun ini. Kala itu, Taylor menang 16-6 di babak semifinal dan kemudian menjuarainya.
(Randy Wirayudha)
Sports Okezone menyajikan informasi terbaru seputar dunia olahraga dengan akurat, cepat, dan terpercaya. Terus ikuti perkembangan menarik dari berbagai cabang olahraga.
