Tidak Ada Alasan Tumbang
JAKARTA - Duel seru antara Chris 'The Dragon' John vs Stanyslav 'Stas' Merdov akan tersaji dalam beberapa jam nanti. Chris John akan mempertahankan sabuk juara dunia di kelas bulu (57.1kg) WBA. Chris akan meladeni Merdov di Challenge Stadium, Perth, Australia.
Buat Chris John, ini merupakan pertarungan ke 15 untuk mengamankan gelar yang telah bercokol di pinggangnya sejak delapan tahun silam saat berhasil menganvaskan petinju Panama, Oscar leon dalam partai ad-interim di Bali 2003 lalu. Terakhir, Chris John melawan rekan senegaranya, Daud 'Cino' Yordan pada 17 April 2011 lalu.
Bertarung di Negri Kanguru, tentu bukan hal asing bagi Chris John. Pasalnya, petarung kelahiran Banjarnegara itu sempat merebut kemenangan TKO saat jumpa Tommy Browne pada 2004 silam. Namun tentu saja, bukan hal mudah bagi Chris Jhon untuk mempertahankan mahkota juaranya, hari ini.
Maklum, Merdov merupakan petinju asal Ukraina bergaya ortodoks dengan torehan gelar segudang. Merdov petinju yang sukses merebut gelar WBO Intercontinental, EE-EBU (European External-European Union) dan sekarang menyandang gelar juara EBA (European Boxing Association).
Merdov yang berusia 35 tahun memiliki rekor 32 kali bertarung (24 menang KO), tujuh kali (kalah KO satu kali). Sementara Chris John memiliki rekor bertarung 45 kali menang (22 menang KO) dan dua kali seri. Menilik sisi teknis kedua gladiator, Merdov memiliki jangkauan pukulan yang cukup panjang, yakni 184 cm. Sedangkan Chris John sendiri hanya 175 cm.
Kendati demikian, Chris John sendiri mengaku telah mengantisipasi gaya Merdov melalui video rekaman pertandingan. "Ini pertama kalinya saya bertemu petinju Eropa yang punya gaya main berbeda. Itu sebabnya, saya belum bisa bicara target," ungkap Chris John beberapa waktu lalu.
"Secara umum, persiapan tidak berbeda jauh dengan pertandingan sebelumnya. Hanya yang berbeda mungkin strateginya yang berubah karena lawannya berbeda," tambah Chris John melalui teleconference beberapa waktu lalu.
Dia juga menyatakan akan mempelajari gaya permainan Merdov melalui rekaman pertandingan. "Persiapan sejauh ini berjalan cukup bagus sampai 2,5 bulan. Saya berharap yang terbaik untuk mempersiapkan diri bisa tampil maksimal. Waktunya sudah semakin dekat. Nanti saya akan melihat video pertarungan. Pastinya secara umum persiapan fisik tidak jauh beda. Mungkin strategi yang beda agar sesuai dengan permainan lawan."
Sebenarnya, Chris John dinanti-nanti untuk melakoni laga mandatory fight kontra petinju Kuba, Yuriorkis Gamboa. Namun karena batal, kemungkinannya, Chris John akan menantang mantan pemiliki gelar juara Super Champion kelas bulu versi IBO, Billy Dib yang berpaspor Australia.
(Rejdo Prahananda)
Sports Okezone menyajikan informasi terbaru seputar dunia olahraga dengan akurat, cepat, dan terpercaya. Terus ikuti perkembangan menarik dari berbagai cabang olahraga.
