INDIAN WELLS - Petenis tuan rumah Andy Roddick berhasil melewati hadangan Robin Soderling menuju final BNP Paribas Open atau turnamen Indian Wells. Roddick mengandaskan perlawanan wakil Swedia melalui pertarungan tiga set 6-4, 3-6, 6-3, Minggu (21/3/2010) pagi WIB.
 
Ini merupakan kali pertama Roddick mencapai final Indian Wells. Sebelumnya, petenis 27 tahun harus mengakhiri kiprahnya di babak semifinal. Termasuk ketika disingkirkan jawara tahun lalu, Rafael Nadal.
 
Tak ayal, Roddick membangkitkan harapan publik Amerika Serikat yang belum pernah melihat wakilnya meraih gelar juara pada turnamen tersebut sejak Andre Agassi melakukannya, 2001 silam.
 
Kemenangan atas Soderling juga merupakan yang pertama bagi Roddick setelah petenis Swedia unggul dalam dua pertemuan mereka sebelumnya. Roddick membutuhkan tiga set dan satu jam 46 menit untuk mengatasi perlawanan Soderling.
 
Di partai puncak nanti, Roddick bakal menghadapi wakil Kroasia Ivan Ljubicic yang menyingkirkan sang juara bertahan, Rafael Nadal. Ljubicic menjadi buah bibir turnamen tahun ini berkat performa impresifnya yang mampu memupuskan hasrat para kandidat juara lainnya seperti Novak Djokovic dan Juan Monaco.
 
Ljubicic membutuhkan dua jam dan 34 menit sebelum memaksa maestro Spanyol 'mundur' dengan skor 3-6, 6-4, 7-6. Hasil tersebut menjadikan tahun ini sebagai kali pertama dalam 26 tahun terakhir dua pertarungan semifinal putra harus melewati tiga set.
 
Sementara, di nomor putrid, Jelena Jankovic akan menghadapi finalis AS Terbuka Caroline Wozniacki pada partai puncak, Minggu waktu setempat.
(van)