BEIJING - Presiden Amerika Serikat (AS) George W. Bush berharap tim basket AS bisa bangkit di ajang Olimpiade. Untuk itu, dirinya akan menghadiri laga perdana LeBron James dkk ketika bertarung melawan tuan rumah China.

Pada ajang Olimpiade empat tahun lalu di Athena, Kobe Bryant dkk memang gagal bersinar. The Dream Team harus puas membawa pulang medali perak usai dikalahkan Argentina di babak final.

Untuk itu, Tim Basket AS berniat melakukan balas dendam di Beijing nanti. "Itu artinya seluruh masyarakat di AS berharap kita bisa balas dendam di Beijing nanti, dengan membawa medali emas," tegas pemain AS Kobe Bryant.

"Tentu kami merasa sangat terhormat. Pasalnya, presiden kami datang dan mencoba mendukung kami agar bisa membawa pulang medali emas," tandas bintang Los Angeles Lakers itu seperti dilansir AP, Kamis (7/8/2008).

Selama ini, Tim AS memang merajai cabang olahraga basket Olimpiade. Terbukti, The Dream Team telah meraih 12 medali emas. Athena merupakan kegagalan pertama Tim AS meraih emas.

Untuk itu, James dkk bertekad membayar semua itu di Beijing nanti. "Bagi kami semua, medali emas Olimpiade sangat penting. Bahkan, lebih penting daripada meraih cincin NBA," pungkasnya.

(hmr)